L'auteur rapporte ici la triste histoire d'expertises sans valeur scientifique reposant sur la "foi" d'experts dont la notoriété était alors considérée comme ne pouvant pas être mise en doute. La morale de l'histoire est bien sûr la "mort de l'expert mandarin" mais elle est aussi un rappel toujours d'actualité à la modestie de l'expert qui doit se souvenir qu'à sa compétence doivent toujours faire écho les doutes de tout scientifique.