La mort subite est définie comme intervenant dans un délai d’une heure après les premiers signes rattachables à l’issue fatale. La frayeur, ou terreur, correspond à un stress de niveau majeur perturbant l’équilibre psychologique de l’intéressé et potentiellement sa réactivité notamment neuro-hormonale à la situation de stress à laquelle il est confronté. Il peut s'ensuivre des mécanismes qui vont amener à une mort subite. L’expression populaire « mort de peur » réunit ces deux concepts. Ce travail a pour but, au travers d’une analyse de sept dossiers judiciaires, de tenter de comprendre les mécanismes.